近来，英国伦敦癌症研究所(Institute of Cancer Research in London，ICR)的科学家们创建了一个“地图”，把乳腺癌细胞的形状与基因联系起来，使得医生可以通过细胞形状判断病情，并提出更有针对性的治疗方案。科学果然充满了奇思妙想啊。
 
ICR的首席科学家Karen Vousden教授说：”我们已经创建的细胞形状及其对基因活性影响的网络图，提供了新形式的癌症治疗重要指标，以及使现有治疗手段更有效的方法。”

简单的说就是，ICR发现癌细胞会改变形状，以响应和保护自己免受周围环境的影响。比如，在肿瘤中，细胞会被连续地推拉、伸展和挤压。这些变化，实际上与患者的临床疾病结果相关联。

他们还发现，一个被称为NF-kappaB的蛋白质在这种形状-基因网络中发挥中心作用，并且可以驱动癌细胞的生长和扩散。这种反应与患者的肿瘤分级相关，可用于预测生存。

也就是说，ICR找到了乳腺癌的外观特征和行为之间的联系，以及它的基因组成，可以帮助研究人员开发更详细的疾病治疗方案。

Karen Vousden说，这项研究很快将使医生能够依据单独的细胞外观特征，获知癌症的侵袭性和它可能传播的速度，帮助医生决定什么是针对患者的治疗方式。
 
这项研究结果，发表在科研杂志《Genome Research》上。

在这项研究中，科学家们使用了包含18个乳腺癌细胞系中307643个细胞的细胞形状测量的数据集，仔细地观察了这30多万个乳腺癌细胞的数百万个成像扫描产生的细胞形状，同时还研究了描述跨相同细胞系的28376个基因的表达数据集。

ICR是世界上具影响力的癌症研究组织之一，它曾经提供了第一个令人信服的证据表明DNA损伤是癌症的基本原因，为现在普遍接受的癌症是遗传性疾病的设想奠定了基础。

随着科技的发展，乳腺癌的治疗已从原有的经验性治疗过渡到了个体化的“精准治疗”。一直以来，突变数据库的缺乏一直制约着基因检测的发展。而最为乳腺癌患者熟知的是BRCA基因的突变。现有研究已明确证实，BRCA1/2基因的胚系突变与遗传性乳腺癌的发生密切相关。

遗传性乳腺癌约占所有乳腺癌5%~10%，其发病年龄相对年轻，30岁以下的年轻乳腺癌患者中约25%-35%有乳腺癌易感基因的突变。更重要的是，携带BRCA1/2基因突变的妇女，其一生中患乳腺癌、卵巢癌的危险会随年龄增长而增高，BRCA1/2突变携带者到80岁时发生乳腺癌的预测累积风险均超过80%。

“干得漂亮！引发乳腺癌的基因突变都找到了”推送中曾提到，医学界已在今年5月发现了可能引发乳腺癌的几乎全部的基因突变，数量多达93个。其中，有21个乳腺癌致癌或抑癌基因突变频率高：BRCA1；BRCA2；CHEK2；PALB2；BRIP1；TP53；PTEN；STK11；CDH1；ATM；BARD1；MLH1；MRE11A；MSH2；MSH6；MUTYH；NBN；PNS1；PMS2；RAD51C；RAD51C[/p]

通过对肿瘤的基因检测，满足患者个体化需求的早期干预和治疗，已成为科研人员和临床医生的共同期许。
 
不过，乳腺癌在全球分布有着巨大的差异，而中国女性发病人群在遗传、环境和生活方式等方面与欧美乳腺癌高发地区也有显著的差异。
 
这也提示我们关注乳腺癌可能更要关注影响中国女性罹患乳腺癌的因素。
 
比如在生育年龄、饮食习惯、运动与体型，以及被动吸烟这几个因素方面，中国女性与外国还是存在一定的差别。
 
去年，有消息说国内的乳腺癌易感基因库要在上海落地。
 
从根本上的基因检测入手，是乳腺癌精准医疗的方向之一，将克服目前普遍采用国外乳腺癌易感基因数据库来评估中国人患病风险时所带来的偏差等问题，同时为临床提供快捷的数据追踪和数据分析。

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